Gol Telat Neves Jaga Harapan Portugal ke Piala Dunia 2026

Portugal Mempertahankan Rekor Sempurna di Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026

Pada laga yang digelar di Estadio Jose Alvalade, Lisbon, pada hari Ahad (12/10/2025) dini hari WIB, Portugal berhasil mempertahankan rekor sempurna mereka di Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa setelah mengalahkan Republik Irlandia dengan skor 1-0. Gol kemenangan Portugal tercipta melalui gol dramatis Ruben Neves di masa injury time.

Hasil pertandingan ini memastikan Portugal tetap berada di puncak klasemen Grup F dengan sembilan poin, unggul lima angka dari Hungaria di posisi kedua. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi tim asuhan Roberto Martinez, yang menunjukkan dominasi mereka dalam laga tersebut.

Laga Berjalan Menegangkan

Pertandingan berlangsung sangat menegangkan sejak awal. Portugal tampil dominan dan memiliki banyak peluang emas untuk membuka keunggulan. Namun, pertahanan rapat Republik Irlandia membuat mereka kesulitan menembus barisan pertahanan lawan.

Cristiano Ronaldo, yang sedang menjalani laga ke-50 dalam kualifikasi Piala Dunia, nyaris membawa Portugal unggul lebih cepat pada menit ke-17. Tendangan kaki kirinya membentur tiang gawang, dan bola muntah yang disambar oleh Bernardo Silva justru meleset dari sasaran. Ronaldo kembali mendapat peluang emas pada menit ke-70 setelah menerima umpan silang Nuno Mendes, tetapi sepakannya melebar.

Lima menit kemudian, wasit Slovakia Ivan Kruzliak memberikan penalti kepada Portugal setelah bola mengenai tangan bek Irlandia, Dara O’Shea. Meskipun penalti diberikan, Ronaldo gagal menuntaskannya. Sepakannya dihalau kiper Caoimhin Kelleher yang tampil gemilang di bawah mistar.

Gol Dramatis Neves

Kegagalan penalti itu membuat laga makin dramatis. Irlandia mampu menahan imbang hingga waktu normal berakhir. Namun, satu menit memasuki masa tambahan, Ruben Neves muncul sebagai pahlawan. Gelandang Portugal itu menyundul umpan silang Francisco Trincao untuk mencetak gol pertamanya dalam 60 penampilan internasional.

Gol tersebut memiliki makna emosional bagi Neves. Ia mempersembahkan gol ini untuk mendiang sahabatnya, Diogo Jota, yang meninggal dalam kecelakaan mobil pada Juli lalu. Dalam laga ini, Neves mengenakan nomor punggung 21 milik Jota sebagai bentuk penghormatan.

“Itu momen yang luar biasa bagi saya dan tim. Saya mempersembahkan gol ini untuk sahabat saya, Diogo Jota. Ia selalu ada di hati kami,” ujar Neves dengan nada haru usai pertandingan.

Peluang Menuju Piala Dunia 2026

Kemenangan ini memastikan Portugal menjaga peluang besar menuju Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Hungaria pada laga berikutnya, Selasa (14/10/2025), yang bisa menjadi penentu kelolosan. Sementara itu, Irlandia tetap terpuruk di dasar klasemen dengan satu poin.

“Kami mengalami malam yang membuat frustrasi, tetapi semangat tim tidak pernah hilang. Kemenangan ini menunjukkan karakter Portugal,” kata pelatih Portugal Roberto Martinez.

Sebelumnya, Hungaria mengalahkan Armenia 2-0 di Budapest dan menempel di peringkat kedua klasemen dengan empat poin, sementara Armenia tertahan di posisi ketiga dengan tiga poin.