Kualifikasi Piala Dunia 2026: Italia Menang, Gattuso Ciptakan Rekor Ajaib

Rekor Tak Masuk Akal yang Dibuat Gennaro Gattuso

Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, kembali menciptakan rekor tak terduga setelah membawa timnya meraih kemenangan dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Dalam pertandingan melawan Estonia, Gattuso mampu membawa Gli Azzuri menang dengan skor 3-1.

Laga berlangsung di A. Le Coq Arena, markas Estonia, dan berjalan cukup sengit. Meski demikian, Timnas Italia mampu unggul cepat di menit keempat lewat gol Moise Kean yang memanfaatkan umpan dari Federico Dimarco. Keunggulan ini nyaris digandakan oleh Mateo Retegui di menit ke-30, namun penaltinya gagal dieksekusi.

Namun, Retegui segera memperbaiki kesalahannya delapan menit kemudian dengan gol tap in yang ia ciptakan dari umpan Riccardo Orsolini. Di babak kedua, Francesco Pio Esposito berhasil menambah keunggulan Italia pada menit ke-74 dengan sontekan first time-nya. Estonia kemudian memperkecil ketertinggalan lewat Rauno Sappinen dua menit berselang, sehingga laga berakhir dengan skor 3-1 untuk kemenangan tim tamu.

Kemenangan ini menjadi yang ketiga bagi Italia dalam tiga laga yang dikomandoinya oleh Gattuso. Hasil ini membuat pelatih berusia 47 tahun itu mencetak rekor tak masuk akal. Menurut data dari Opta, Gattuso menjadi pelatih pertama yang membawa Timnas Italia mencetak 13 gol dalam tiga pertandingan pertamanya. Torehan ini jauh melampaui rekor pelatih lain yang pernah menangani tim nasional.

Dari tiga pertandingan tersebut, Italia mencatatkan kemenangan 5-0 atas Estonia, 3-1 atas Estonia, dan 4-0 atas Israel. Rata-rata pencapaian gol per laga adalah 4,3, yang menunjukkan bahwa Gattuso tidak lagi mengikuti identitas tradisional sepak bola Italia yang dikenal dengan catenaccio.

Sebagai informasi, Italia memang dikenal dengan permainan bertahan yang sangat kuat. Namun, Gattuso mulai mengubah pendekatan timnya untuk lebih agresif. Tugas besar kini menanti dirinya untuk membawa negaranya kembali tampil di Piala Dunia.

Pada dua edisi terakhir, yakni 2018 dan 2022, Gli Azzurri gagal lolos karena kekalahan di babak play-off. Kini, di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Italia memiliki peluang untuk kembali tampil di babak play-off, bahkan bisa saja menghadapi tiga kali secara beruntun.

Saat ini, Italia duduk di peringkat kedua Grup I, tertinggal enam poin dari Norwegia yang berada di posisi pertama. Dengan lima laga yang telah dimainkan, Gli Azzurri hanya mengoleksi 12 poin. Mereka masih memiliki tiga pertandingan tersisa, yang bisa menjadi peluang untuk merebut posisi pertama dari Norwegia.

Namun, Italia harus berharap agar Norwegia mengalami kekalahan di dua laga tersisa. Hal ini karena selisih gol antara kedua tim cukup jauh, sehingga sulit bagi Italia untuk mengejar tanpa bantuan dari lawan mereka.