Graham Arnold: Pemain Irak Kehilangan Semangat Lawan Timnas Indonesia

Irak Memiliki Peluang Lolos ke Piala Dunia 2026

Pelatih Irak, Graham Arnold, mengakui bahwa para pemainnya merasa terbebani saat menghadapi timnas Indonesia pada pertandingan pertama mereka di Grup B putaran empat kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City Hall, Minggu (12/10) dini hari WIB. Namun, situasi mulai berubah setelah gol Zidane Iqbal di babak kedua yang memastikan Lions of Mesopotamia memiliki harapan untuk merebut tiket otomatis ke Piala Dunia.

Performa Buruk Indonesia Membantu Irak

Awal pertandingan dimulai dengan performa yang tidak optimal dari tim Irak, sehingga membuat timnas Indonesia mampu memberikan ancaman serius terhadap pertahanan mereka. Sayangnya, Indonesia gagal memaksimalkan peluang yang mereka peroleh untuk membuka keunggulan. Situasi tetap tidak berubah hingga menit ke-76, ketika sepakan Iqbal berhasil menjebol gawang Maarten Paes dan memberi kemenangan bagi Irak. Hasil ini membuat Irak dan Arab Saudi kini bersaing untuk mendapatkan tiket otomatis ke Piala Dunia.

Kejutan Kartu Merah Zaid Tahseen

Arnold menyampaikan rasa kagetnya terhadap kartu merah yang diberikan kepada Zaid Tahseen. Menurutnya, keputusan wasit tersebut sedikit memengaruhi performa tim. \”Saya terkejut dengan keputusan wasit. Kami akan berusaha mengatasi beberapa masalah di pertandingan berikutnya, beradaptasi dengan pemain yang tersedia, dan memberikan kompensasi bagi para pemain yang absen.\”

Pesan untuk Fans dan Pemain Irak

Arnold juga mengimbau kepada fans dan pemain Irak agar tidak terlalu berpesta. \”Pesan saya kepada para penggemar Irak adalah untuk tetap tenang dan tidak merayakan terlalu dini. Kami memiliki misi lain di depan, karena kami akan melawan Arab Saudi. Pertandingan ini tentu akan rumit dan sulit, tetapi kami yakin dengan peluang kami, dan sepakbola tidak mengenal hal yang mustahil.\”

Ia juga menambahkan: \”Kami yakin dengan performa tim dan para pemain, dan saya berharap mereka berhasil di pertandingan berikutnya untuk mewujudkan impian yang telah lama dinantikan. Ini akan menjadi hadiah terbaik bagi para pemain.\”

Fokus pada Pertandingan Melawan Arab Saudi

Setelah pertandingan melawan Indonesia, Irak langsung mengalihkan perhatian kepada pertandingan pamungkas melawan Arab Saudi, Rabu (15/10) dini hari WIB. Arnold percaya bahwa tekanan lebih besar jatuh pada tim tuan rumah. \”Saya pikir tekanan kini beralih ke tim Saudi, karena Green Falcons telah memikirkan pertandingan melawan Irak selama lima hari, jadi tekanan akan berada di pundak mereka.\”

Ia juga menyampaikan keyakinannya bahwa Ayman Hussein akan kembali dalam pertandingan melawan Arab Saudi. \”Saya yakin dia akan kembali pada pertandingan berikutnya melawan Arab Saudi, dan akan menjadi tambahan yang kuat bagi tim. Kami membutuhkan pemain dengan kualitas dan kemampuan teknis yang luar biasa seperti dia.\”